Le snowcat sono vetture cingolate progettate per trasportare persone, carichi e attrezzature per la preparazione delle piste su neve profonda e terreni difficili. Combinate con cingoli larghi, bassa pressione al suolo e impianti idraulici robusti, lavorano in condizioni invernali remote. I modelli variano da carrier compatti a battipista pesanti con cabina chiusa e attacchi da lama o ribaltabile, utili per stazioni, servizi, foreste e soccorso.
Verificare ore motore e cronologia manutentiva, stato dei cingoli e dei pattini, usura sotto-carro, prestazioni idrauliche, riscaldamento cabina, attacchi e eventuali riparazioni strutturali.
Accendere motore e idraulica, testare sterzo e trasmissione sotto carico, controllare tensione cingoli e ingranaggi, cercare perdite d'olio, verificare impianti elettrici e riscaldamento e richiedere documenti di riparazione.
Considerare peso, larghezza e altezza e se rimuovere gli attacchi. Usare un vettore esperto in veicoli cingolati, prevedere permessi per carichi eccezionali e pianificare ritardi e attrezzature di carico invernali.
Controlli frequenti di tensione cingoli e pattini, olio e filtri idraulici, olio motore e liquido radiatore, separatore acqua/carburante, batteria e riscaldamento. Lubrificare snodi e ispezionare paraoli prima e dopo l'inverno.
La disponibilità varia per marca e modello. I produttori noti hanno rete di concessionari e ricambi; i modelli più vecchi o rari possono richiedere pezzi di recupero o lavorazioni su misura. Confermare officine locali e tempi di consegna prima dell'acquisto.